¿Debería gobernar una iglesia un solo anciano o varios?
El modelo bíblico de pluralidad de ancianos
Las Escrituras enseñan claramente que una iglesia debe estar gobernada por una pluralidad de ancianos. Esto significa que el liderazgo no debe recaer en una sola persona con autoridad absoluta, sino que debe ser compartido. Como afirma Alexander Strauch, "la estructura de gobierno de los ancianos es, por definición, una forma colectiva de liderazgo en la que cada anciano comparte por igual la posición, autoridad y responsabilidad del oficio".
Este modelo tiene varios beneficios:
- Equilibrio de debilidades: Al distribuir el liderazgo entre varios ancianos, se compensan las debilidades individuales, asegurando un liderazgo más equilibrado.
- Aligeramiento de la carga: Compartir la responsabilidad reduce la carga de trabajo para cada anciano, permitiendo que todos participen plenamente en el ministerio.
- Responsabilidad: La pluralidad de ancianos proporciona un sistema de rendición de cuentas, asegurando que todos los ancianos estén sujetos a la supervisión y el apoyo de sus compañeros.
Evidencia bíblica
Existen numerosos pasajes bíblicos que apoyan este principio:
- En Santiago 5:14, se asume que habrá "ancianos" (plural) disponibles en cada iglesia para orar por los enfermos.
- En Hechos 14:23, se menciona que Pablo designó "ancianos" (plural) en cada iglesia que plantó.
- En Hechos 20:17-18, Pablo convocó a "los ancianos" (plural) de Éfeso para su discurso de despedida.
- En Tito 1:5, Pablo ordena a Tito que "nombre ancianos en cada ciudad".
- En 1 Pedro 5:1-2, Pedro habla de la responsabilidad de pastorear el rebaño como una tarea asignada a los "ancianos" (plural).
Todos estos pasajes indican que las iglesias estaban gobernadas por múltiples ancianos, no por un solo individuo.
"El primero entre iguales" y la especialización de tareas
Si bien ningún anciano tiene una autoridad formal superior a los demás, es natural que algunos surjan como líderes en áreas específicas. Esto se conoce como el concepto de "el primero entre iguales". Estos ancianos pueden proporcionar un liderazgo valioso que otros respetarán.
Además, es beneficioso que los ancianos se centren en tareas diferenciadas. Por ejemplo, uno puede ser responsable de la predicación, otro de los grupos pequeños y otro del evangelismo. Esta especialización mejora la eficiencia y la cobertura de las necesidades de la iglesia.
¿Por qué una iglesia debe ser gobernada por varios ancianos?
Porque la Biblia enseña que cada iglesia debe tener una "dirección compartida", donde varios ancianos comparten la autoridad y la responsabilidad de liderar la congregación.
¿Qué beneficios tiene la dirección compartida en el gobierno de una iglesia?
- Equilibra las debilidades individuales
- Alivia la carga de trabajo
- Proporciona responsabilidad
¿Qué evidencia bíblica respalda el gobierno de una iglesia por múltiples ancianos?
- Santiago 5:14: "Llamen a los ancianos de la iglesia" (plural) para orar por los enfermos.
- Hechos 14:23: Pablo nombró "ancianos" (plural) en cada iglesia.
- Hechos 20:17-18: Pablo se dirigió a los "ancianos" (plural) de Éfeso.
- Tito 1:5: Pablo ordenó a Tito que "nombrara ancianos" (plural) en cada ciudad.
- 1 Pedro 5:1-2: Pedro asignó la responsabilidad de pastorear el rebaño a los "ancianos" (plural).
¿Cómo se proporciona estructura a la dirección compartida?
A través del concepto de "primero entre iguales", donde algunos ancianos pueden proporcionar un liderazgo natural en áreas específicas, aunque todos comparten la misma autoridad.
