¿Se pierde la salvación si no se reconoce a Cristo como Señor?

En un artículo publicado en la revista The Standard, expresé mi apoyo al libro de John MacArthur, "El Evangelio Según Jesús". Un respetado pastor de nuestra comunidad me respondió con seria preocupación sobre lo que estaba diciendo. El quid de su preocupación se resume en algunos extractos de su carta.

Interpretación de experiencias de dos etapas

Él dijo: "Cerca de los quince años acepté a Cristo como mi Salvador. Al mirar hacia atrás en mi vida, puedo ver que tuvo una poderosa influencia durante mis últimos años de adolescencia y principios de los veinte. A finales de mis veinte, comencé a ser consciente del concepto de Cristo como Señor. Al investigar ese concepto y luchar con él, me di cuenta de que para que Cristo fuera el Señor, tenía que someterle todo. A principios de mis treinta hice precisamente eso. El concepto de "salvación por señorío" que usted apoya significaría que si hubiera muerto a los veintidós años, es decir, antes de que Cristo fuera Señor, no habría ido al cielo".

¿Recibiste un Cristo incompleto?

Estimado amigo:

Gracias por tomarte el tiempo y el interés de responder a mi reseña del libro de John MacArthur, "El Evangelio Según Jesús". He oído hablar de tu amor por Cristo y de tu fidelidad en la evangelización y el discipulado. Esto también es evidente en tu respuesta. Y le agradezco a Dios por ello. Espero que estas cosas puedan discutirse de una manera que minimice los malentendidos generalizados. Si ves alguna tergiversación de tu pensamiento, por favor házmelo saber.

Solo Dios es el juez final de la verdadera experiencia de salvación de una persona. Pero la Biblia es el juez de cómo debemos describirla. Cuando he sugerido a otros una forma diferente de describir lo que les ha sucedido, a menudo han visto la verdad en lo que digo y han abandonado el paradigma de dos pasos, Salvador-Señor, como engañoso.

Un monje católico convertido

Recuerdo a un tipo de Sudáfrica en particular, un monje católico convertido. Fue convertido notablemente por la obra soberana de Dios una noche durante sus oraciones vespertinas en el monasterio. Supo que era una nueva persona a la mañana siguiente cuando, en lugar de enojarse por las molestas oraciones de su anciano vecino a las 3:00 am, sintió lástima y compasión por él.

Su vida, como es típico, tuvo sus altibajos a medida que descubrió cada vez más plenamente el significado de pertenecer a Jesús. Habiendo dejado el monasterio, se unió a un ministerio en Sudáfrica. A través de este ministerio aprendió a interpretar su experiencia y dar su testimonio en una secuencia de dos etapas, Salvador-Señor. Hablaba de la conversión a Cristo como Salvador y de una posterior sumisión a Él como Señor.

Pero mientras estaba sentado a nuestra mesa de la cena un domingo después del servicio, contando su historia, me di cuenta de que las cosas simplemente no encajaban. El paradigma no funcionaba. Su experiencia, tal como salió en su interacción más larga con nosotros, simplemente no encajaba. Así que le dije, lo que creo que te diría a ti ahora, "Sabes, Bill (no es su nombre real), creo que Jesús fue tu Señor antes de ese acto posterior de sumisión. Creo que fue tu Señor la noche en que te convertiste y desde entonces tu experiencia ha sido de una sumisión cada vez mayor a sus derechos soberanos como Señor sobre tu vida. Y no creo que te hayas sometido constantemente a su señorío desde ese momento en que 'lo convertiste en Señor'. No estás completamente entregado ahora o estarías sin pecado. Pero Él sigue siendo tu Señor ahora. Y tú no eras completamente entregado entonces, pero Él era tu Señor entonces".

Bill se quedó atónito de que yo pusiera en duda su testimonio. Nadie le había hablado nunca así. Solo había escuchado un paradigma para describir su experiencia. Se sentó en silencio durante unos minutos y luego dijo: "Sabes, creo que tienes razón". Y continuó diciendo que nunca se había sentido del todo bien y que lo que yo dije parecía tener más sentido en las Escrituras y en su experiencia.

Mi propio padre, el evangelista

Mi propio padre es un evangelista a tiempo completo y ha llevado a miles de almas a Cristo durante los últimos cuarenta años de fiel ministerio del evangelio. Acabo de llamarlo a Easley, S.C., para que me ensayara su experiencia y me diera una lectura como evangelista sobre el paradigma de dos pasos, Salvador-Señor.

Dijo que solía hablar de esa manera, pero lo ha abandonado en los últimos años (acaba de cumplir setenta) debido al daño que vio que hacía a las iglesias al alentar a las personas a pensar que estaban salvadas cuando no lo estaban. Citó Romanos 10:9 por teléfono y dijo: "Si una persona no tiene a Jesús como Señor, no lo tiene en absoluto".

Él mismo recibió a Cristo a los seis años de la rodilla de su madre. Luego, cuando era adolescente en 1934 durante los servicios especiales en la iglesia de su padre en Reading, Pensilvania, fue sometido a una profunda convicción de la debilidad de su vida y la cobardía de su testimonio. Avanzó y "se entregó totalmente al Señor". Esa fue la primera vez, dijo, que conoció la plenitud del Espíritu en su vida, y se volvió poderosamente valiente, incluso poniéndose de pie al día siguiente en su escuela secundaria pública y predicando durante veinte minutos.

Pero no dice que Jesús no fuera su Señor antes de esa experiencia de una entrega más profunda. Más bien, habla de llegar a someterse más plenamente a su señorío, que había reinado salvadoramente sobre su vida durante los últimos diez años, pero le había permitido tener muchas luchas y llegar a una crisis de compromiso.

Luego, alrededor de los treinta años, hubo otra crisis. Se estaba ahogando en deudas y experimentando depresión e insomnio. Comenzó a leer un libro de James McConkey sobre la sumisión a Dios. La base del libro era el Salmo 37:4-5, y el autor hablaba de encomendar todo a Dios y someterse al plan soberano de Dios para tu vida y descansar en Él. Mi padre dijo que se dio cuenta en ese momento, a pesar del gran poder en su vida para salvar almas, que no estaba totalmente sometido a Dios. Se inclinó y le entregó todo al Señor de nuevo. Dijo que encontró una paz más allá de cualquier cosa que hubiera conocido.

Su punto era, y mi punto es, que desde el momento de nuestra primera aceptación salvadora de Cristo, Él es nuestro Rey y Señor y Salvador y Sacerdote y Profeta y Consejero. Todo lo que es, lo es para quienes son suyos. Y entonces comienza una vida de vacilante y creciente entrega a Cristo en todo lo que es. Esto puede venir en forma de crisis decisivas, o en forma de compromiso gradualmente creciente, o en forma de entregas diarias. El señorío de Cristo, en realidad, es algo que no se descubre y al que no se entrega una vez, sino miles de veces. Es la entrega a su señorío lo que está en juego cada vez que somos tentados a pecar, cada día.

El punto es que la ausencia de la sumisión verbal de una persona no significa que Cristo no sea su Señor. Dios no es burlado. Las Escrituras dicen que nadie puede decir: "¡Jesús es el Señor!", excepto por el Espíritu Santo (1 Corintios 12:3). El verdadero señorío de Cristo en la vida de una persona siempre estará marcado por la santidad práctica (1 Juan 2:3-6).

Preguntas Frecuentes

¿Es posible recibir a Cristo como Salvador y no como Señor?

Respuesta: No, la Biblia enseña que recibir a Cristo como Salvador implica recibirlo como Señor y Rey. Negar su señorío es rechazar al Cristo completo y la salvación que ofrece. (Mateo 10:37-39; Romanos 10:9-13; 1 Corintios 1:2)

¿Es posible que las personas que confiesan a Cristo como Salvador no sean salvas?

Respuesta: Jesús advierte que muchas personas afirmarán ser cristianas pero no entrarán al reino de los cielos porque no obedecen sus mandamientos. La verdadera fe se evidencia por la obediencia y el arrepentimiento del pecado. (Mateo 7:21-23; Lucas 13:24-25; 1 Juan 2:4)

¿Es necesario renunciar a todo pecado y vivir en perfecta santidad para ser salvo?

Respuesta: No, la salvación no se puede ganar por obras. Se recibe por gracia mediante la fe en Jesucristo. Sin embargo, la fe genuina produce un deseo de agradar a Dios y renunciar al pecado. La santificación es un proceso continuo que ocurre a lo largo de la vida cristiana. (Efesios 2:8-10; Hebreos 12:14)

¿Es esencial involucrarse en la evangelización y el discipulado para ser un verdadero cristiano?

Respuesta: Sí, la Gran Comisión de Jesús encarga a todos los cristianos que compartan el Evangelio y discipulen a otros. Esta es una evidencia de fe y amor por Dios y las almas perdidas. (Mateo 28:19-20; Hechos 1:8)

¿Pueden las personas que luchan con el pecado y la desobediencia seguir siendo salvas?

Respuesta: Sí, los cristianos no son perfectos. Lucharán con el pecado y la desobediencia. Sin embargo, la fe salvadora producirá un arrepentimiento genuino y un deseo de vivir vidas santas. Dios extiende gracia y perdón a quienes confiesan sus pecados y se vuelven a él en arrepentimiento. (1 Juan 1:9; Romanos 8:1-2)