¿Qué es la Usura?
Definición de Usura
La usura se define como el acto ilegal o práctica de prestar dinero a tasas de interés excesivamente altas. Implica exigir a los prestatarios que devuelvan una cantidad mucho mayor de la recibida. Quienes critican la usura la consideran predatoria, pues se aprovecha de las personas desesperadas por dinero.
La Usura en la Biblia
En la Biblia, el término "usura" originalmente no se refería a intereses excesivos, sino a cualquier tipo de interés sobre préstamos. A los judíos se les prohibía cobrar intereses a sus hermanos, pero se les permitía hacerlo a extranjeros. Esta prohibición surgió del contexto agrícola de la sociedad judía, donde los préstamos comerciales ordinarios no eran necesarios y los préstamos debían hacerse solo a amigos y hermanos necesitados.
La Usura a lo Largo de la Historia
Numerosas figuras religiosas y filosóficas, como Moisés, Platón, Aristóteles y Mahoma, han condenado la usura. En el Imperio Romano, se permitieron los préstamos con tipos de interés restringidos, mientras que la Iglesia Católica medieval prohibió cobrar intereses por completo.
Advertencias Bíblicas sobre la Usura
Aunque la Biblia no prohíbe explícitamente cobrar intereses, advierte contra la avaricia y el amor al dinero. Se nos recuerda que "ningún siervo puede servir a dos señores", Dios y el dinero (Mateo 6:24), y que el deseo de riquezas conduce a la desesperación (1 Timoteo 6:9-10). Además, Dios advierte contra aprovecharse de la desesperación de los pobres: "El que aumenta su riqueza con usura y fraude, la acumula para el que se compadece de los pobres" (Proverbios 28:8).
Preguntas frecuentes sobre la usura desde una perspectiva religiosa
¿Qué dice la Biblia sobre la usura?
La Biblia condena tomar interés excesivo en los préstamos, pero permite intereses razonables en préstamos a extranjeros. Los cristianos deben evitar enriquecerse a expensas de los necesitados y deben ayudar a los demás sin esperar nada a cambio.
¿Por qué se prohibió la usura en el Antiguo Testamento?
La ley mosaica prohibía la usura entre los israelitas para fomentar la ayuda mutua y evitar que los pobres cayeran más en deudas. Esta ley también servía como recordatorio de que Dios desea que ayudemos a los necesitados sin esperar nada a cambio.
¿Qué enseñó Jesús sobre la usura?
Jesús no habló específicamente de la usura, pero advirtió contra preocuparse demasiado por el dinero y enseñó que no podemos servir tanto a Dios como al dinero. También advirtió contra aprovecharse de la desesperación de los pobres.
¿Cómo se ve la usura en el cristianismo moderno?
La mayoría de las denominaciones cristianas condenan la usura excesiva, pero reconocen que los intereses razonables pueden ser necesarios para cubrir los costos de préstamo. Los cristianos deben buscar préstamos éticos y evitar explotar a los necesitados.