El temor reverencial en la fe cristiana

El mandato de temer a Dios en 1 Pedro

En 1 Pedro, encontramos el tercer mandato de la vida cristiana: "Y si invocáis por Padre a aquel que sin acepción de personas juzga según la obra de cada uno, conducíos en temor todo el tiempo de vuestra peregrinación" (1 Pedro 1:17).

Este mandato está precedido por la celebración de la obra de Dios en hacernos sus hijos para siempre (1 Pedro 1:1-12). A continuación, en el versículo 13, surge el primer mandato: "Poned toda vuestra esperanza en la gracia que os es traída cuando Jesucristo sea manifestado". Por tanto, el primer mandato es esperar plenamente en la gracia de Dios.

El segundo mandato se dio en el versículo 15: "Sed santos, porque yo soy santo". Dios dice: "Sed santos, porque yo soy santo" (v. 16). Así que el primer mandato es tener esperanza en la gracia de Dios, y el segundo es ser santos en la santidad de Dios.

Hoy llegamos al tercer mandato: "Conducíos en temor". El versículo 17 dice: "Y si invocáis por Padre a aquel que sin acepción de personas juzga según la obra de cada uno, conducíos en temor todo el tiempo de vuestra peregrinación".

¡Vivamos con esperanza! ¡Vivamos en santidad! ¡Vivamos con temor!

La importancia del temor de Dios

Cada uno de estos mandatos nos aleja cada vez más del temperamento del mundo moderno. Con cada semana que pasa, sé que cuento con menos simpatía natural hacia lo que digo.

Para el primer mandamiento, "vivid con esperanza", dudo que alguien levante sus defensas pensando: "De ninguna manera me va a convencer de que la esperanza es una forma bíblica de vivir".

Para el segundo mandamiento, "vivir en santidad", la receptividad seguía siendo bastante alta porque creemos que Dios es santo, pero no estamos tan seguros de saber lo que significa o lo que realmente se espera de nosotros. Así que hay un poco de cautela al escuchar un sermón sobre la necesidad de ser santos.

Para el tercer mandamiento, "vivir con temor", asumo una sospecha casi universal por lo que estoy a punto de decir. No es que no confíes en mí. El temor de Dios simplemente no está en el aire aceptable que respiramos hoy. No forma parte de la visión culturalmente correcta, que es principalmente psicológicamente correcta, de la vida religiosa sana y satisfactoria.

Y no solo eso, sino que el temor simplemente parece ser incompatible con la esperanza. E incompatible con la fe, la paz y la alegría. Después de todo, ¿no dice 1 Juan 4:18: "El perfecto amor echa fuera el temor"? Sí, pero el versículo continúa diciendo: "Porque el temor lleva castigo, y el que teme no ha sido perfeccionado en el amor". Así que hasta que seamos perfeccionados en el amor, no podemos usar ese versículo para decir que no hay lugar para temer el castigo.

Así que por razones culturales y bíblicas, entiendo que hay resistencia a predicar sobre el temor de Dios.

Una llamada a aceptar el temor de Dios

Lo que quiero pedirles esta mañana es que reconozcan que crecer más y más fuerte como cristianos no viene eligiendo abrazar solo aquellas enseñanzas bíblicas con las que ya están cómodos y que ya entienden fácilmente. No crecen de esa manera. Sino que crecen profundizando y fortaleciéndose al abrazar también las enseñanzas con las que no están cómodos y que son difíciles de entender, con la confianza de que Dios no nos ha enseñado nada falso o dañino en las Escrituras.

Lo segundo que quiero pedirles es que tomen en serio los versículos 17-19 y se esfuercen por ser lo suficientemente contraculturales y profundamente bíblicos como para hacerlos parte de su forma de vida.

Cómo temer a Dios

Tenemos unos minutos. Permítanme centrar su atención en cómo Pedro ve el temor de Dios en relación con el juicio y la redención. El mandato de temer es la segunda mitad del versículo 17: "Conducíos en temor todo el tiempo de vuestra peregrinación". No hay una palabra especial para "reverencia" o "temor reverencial" en griego. Añadir esa palabra es una interpretación del editor sobre el sabor que cree que debería tener la palabra. Puede que esté bien, o puede que sea demasiado limitante.

A ambos lados de ese mandato de conducirnos en temor hay una razón para este temor. En la parte delantera, en la primera mitad del versículo 17, está esta razón: "Si invocáis por Padre a aquel que sin acepción de personas juzga según la obra de cada uno..."

Así que la primera razón para conducirnos en temor es que a quien llamamos Padre celestial juzga a todos por el mismo tipo de evidencia: es decir, ¿qué dicen nuestras vidas (nuestras acciones) sobre nuestro corazón? No habrá reglas diferentes para personas diferentes. Hay una cosa que salva: la fe. Y hay un estándar de juicio: la vida (las obras).

Temor de vivir como si nuestra fe no estuviera en Dios

Si esto es cierto, dice Pedro, hay un temor muy apropiado a medida que vivimos nuestras vidas, a saber, el temor de vivir como si nuestra fe (¡nuestra esperanza!) no estuviera en Dios. Aquí está el vínculo entre el versículo 17 y el versículo 13, entre vivir en esperanza y vivir en temor. Lo que debemos temer, quiere decir Pedro, no es esperar en Dios (cf. Romanos 11:20).

Cuando somos tentados a conducirnos de una manera que muestre que nuestra esperanza está en el dinero en lugar de en Dios, debemos temer. Cuando somos tentados a actuar de una manera que muestre que nuestra esperanza está en el placer de la pornografía en lugar de en Dios, debemos temer. Cuando Pablo dijo en 1 Corintios 6:18: "Huid de la fornicación", quiso decir: "Temed lo que significaría sobre dónde está vuestra esperanza si cometáis fornicación". Era el mismo espíritu que tenía Jesús cuando dijo: "Si tu ojo te hace pecar, sácalo. Es mejor entrar en la vida con un solo ojo que con dos ser echado al infierno" (cf. Mateo 5:29). Tened miedo de vivir de maneras que traicionen vuestra falta de satisfacción en Dios.

Esta es una nota crucial que falta en el cristianismo moderno, y una de las principales razones por las que la iglesia es una copia del mundo. Creemos que la gracia significa que no hay nada que temer en nuestro comportamiento. Y así, la sanción del juicio no tiene lugar en nuestras vidas. Y 1 Pedro 1:17 simplemente se borra en nuestra superficial adaptación a la cultura. Pero Dios es misericordioso y nos llama hoy a temer el comportamiento que lleva a la destrucción.

Temor de vivir como si la sangre de Jesús no fuera preciosa

Pero ahora noten que al otro lado del versículo 17 Pedro da otra razón para conducirnos en temor. Dice:

"Conducíos en temor todo el tiempo de vuestra peregrinación; 18 sabiendo que fuisteis rescatados no con cosas corruptibles, como oro o plata, de vuestra vana manera de vivir, la cual recibisteis de vuestros padres, 19 sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin contaminación."

El razonamiento de Pedro

Si yo dijera: "No nos preocupemos por nuestras finanzas, sabiendo que Dios suplirá todas nuestras necesidades", lo que querría decir es: "No nos preocupemos, porque sabemos que Dios suplirá todas nuestras necesidades".

Ese es el mismo razonamiento que tenemos en estos versículos: "Conducíos en temor, sabiendo..." porque sabes que fuiste rescatado no con valores pequeños y temporales como el oro y la plata, sino con un valor infinito y eterno, la sangre de Jesús. En resumen: "Teme, porque has sido rescatado a un costo infinito".

¿Tiene sentido? No me lo pareció al principio. Pero aquí es donde pueden crecer. Pueden enviar sus raíces más profundas y sus ramas más altas. No lo borren. Por un lado, suena como el Salmo 130:4: "Porque en ti hay perdón, para que seas temido". ¡El perdón lleva al temor! De la misma manera, Pedro dice: "Hay un rescate infinito pagado, la sangre de Jesús, para rescatarte de tus antiguos caminos de vida; así que condúcete en temor".

De hecho, lo que Pedro subraya específicamente en los versículos 18 y 19 es el valor insuperable y la durabilidad eterna del rescate pagado por el pueblo de Dios. Dice que el oro y la plata son "corruptibles" (no son duraderos), y dice que la sangre de Jesús es "preciosa" (es infinitamente valiosa). Así que subraya que el rescate pagado por nosotros es permanente y precioso.

Creerías que sería al revés

Y el punto en relación con el versículo 17 es: en proporción a la preciosidad y la permanencia del rescate, todos debemos conducirnos con más temor. Creerías que sería al revés: cuanto más precioso y permanente sea el rescate pagado en nuestro nombre, menos necesitamos temer.

¡Sí! ¡Y eso es gloriosamente cierto en un sentido!: "¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios es el que justifica. ¿Quién es el que condenará? Cristo es el que murió [¡el que pagó el rescate infinitamente precioso y permanente!] (Romanos 8:33-34).

Rescatados con el propósito de la transformación

Pero ¿y si Pedro quiere decir: "Temed conducirse como si el rescate no fuera precioso"? Creo que eso es exactamente lo que quiere decir. Porque dice en el versículo 18 que el propósito del rescate, la redención, es rescatarte de tu vana manera de vivir. ¿Lo ven? Versículo 18: "Fuisteis rescatados no con cosas corruptibles, como oro o plata, de vuestra vana manera de vivir... sino con la sangre preciosa de Cristo".

El objetivo, propósito y diseño del rescate en este versículo no es el perdón, sino la transformación. El objetivo en este versículo es la victoria sobre el poder del pecado en su vida cotidiana, no el perdón de la culpa del pecado (por cierto que eso es verdad). La razón por la que Jesús derramó su sangre infinitamente preciosa fue para cambiar nuestra conducta (cf. Tito 2:14).

Así que cuando Pedro dice: "Conducíos en temor, sabiendo que fuisteis rescatados de la mala conducta por la sangre de Jesús", quiere decir: temed conducirse de una manera que muestre que la sangre no es preciosa para vosotros.

Si tu corazón se eleva con seguridad mientras meditas sobre la eterna permanencia y la infinita preciosidad del rescate que Jesús pagó con su sangre, ¡genial! Dios quiere que te eleves con seguridad. Pero nunca conviertan esa seguridad en una justificación para una conducta que demuestre que no creen que la sangre sea infinitamente preciosa.

Resumen

Déjenme ponerlo finalmente de una manera sistemática: el propósito de Dios en la sangre de Jesús es nuestra justificación y nuestra santificación. Nuestro perdón y nuestra pureza. No pueden ser separados (Pedro subraya la pureza en el versículo 18).

Por lo tanto, si en nuestra conducta somos tentados a actuar como si la preciosidad y la permanencia de la sangre de Jesús fueran impotentes para retenernos del pecado, entonces debemos temer. Porque si nuestras vidas dan testimonio constante de la impotencia de la sangre de Jesús, entonces Jesús no es realmente nuestra esperanza y alegría. Y no le pertenecemos. Y esa es una perspectiva aterradora.

La suma del asunto es esta: ¡esperanza en la gracia de Dios! ¡Y no teman no esperar en la gracia de Dios! Temed el comportamiento que mostraría que no confían en la preciosidad totalmente satisfactoria del amor de Jesús.

Preguntas frecuentes sobre el miedo a Dios

¿Es posible aumentar la resistencia al miedo a Dios?

Sí, la resistencia al miedo a Dios puede aumentar a medida que nos apartamos de los valores del mundo moderno, que priorizan la comodidad y la autogratificación.

¿Cómo debemos temer a Dios?

El miedo a Dios se manifiesta en un temor de vivir nuestras vidas como si nuestra fe no estuviera en Él. También implica temer las conductas que traicionan nuestra falta de satisfacción en Dios.

¿Por qué debemos temer las conductas que contradicen nuestra fe en Dios?

Porque tales conductas demuestran que nuestra esperanza no está verdaderamente en Dios, sino en cosas temporales o efímeras.

¿Cómo se relaciona el miedo a Dios con la redención?

El miedo a Dios surge al comprender que fuimos redimidos del pecado y la muerte eterna no con valores perecederos como el oro y la plata, sino con la preciosa sangre de Jesucristo.

¿Cuál es el propósito de la redención mediante la sangre de Jesús?

El propósito de la redención es rescatarnos de nuestros caminos de vida inútiles y transformar nuestra conducta.

¿Cómo podemos evitar que el miedo a Dios se convierta en una justificación para el pecado?

Debemos recordar que el objetivo de la sangre de Jesús es nuestra justificación y santificación, perdonar nuestros pecados y purificarnos. Si nuestra conducta constantemente contradice el poder de la sangre de Jesús, entonces nuestra fe y pertenencia a Él están en juego.