Cómo no orar: Aprendiendo de fariseos y paganos

Oraciones de Fariseos

¿Te gusta que te noten y admiren cuando oras?
Jesús comienza su enseñanza sobre cómo no orar apuntando a la hipocresía, personificada en los fariseos. Cuando un fariseo oraba, no buscaba tanto orar como ser visto orando.

"Cuando oréis", comienza Jesús, "no seáis como los hipócritas; porque a ellos les gusta ponerse en pie y orar en las sinagogas y en las esquinas de las calles para ser vistos por los hombres" (Mateo 6:5).

Tales personas ponen todo su celo, enfoque e interés en las oraciones públicas. Se colocan en las esquinas de las calles o en pequeños grupos. Lo que para muchos puede parecer conmovedor y profundamente espiritual no impresiona a Aquel que conoce sus ansiosos pensamientos: ¿Me están mirando? ¿Estoy impresionándolos?

Jesús nos muestra un ejemplo de un orador que busca atención, que no puede evitar exaltarse incluso sin una audiencia.

"Dos hombres subieron al templo para orar: uno era fariseo, y el otro publicano. El fariseo, de pie y orando consigo mismo, decía esto: 'Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres, ladrones, injustos, adúlteros, ni aun como este publicano. Ayuno dos veces a la semana, doy diezmos de todo lo que gano'" (Lucas 18:10-12).

En otras palabras, "¡Dios, gracias porque cuando me miras, y cuando yo me miro, los dos vemos un espectáculo tan agradable! A diferencia de este hombre, repugnante tanto para los gentiles como para los judíos, me has hecho un espectáculo. Dos veces por semana mi vientre duele por el ayuno. ¡Mis especias no te niegan lo que te corresponde!" "Ten misericordia de mí, un pecador" vive a kilómetros de distancia en el lejano pueblo llamado Justificado.

¿Oras para impresionar a otros? ¿Para construir un currículum espiritual? ¿Cómo es tu vida de oración secreta? ¿Alguna vez te has sentido tan alto o has brillado con un resplandor tan santo como cuando sabes que otros te están observando?

No debes ser como ellos, enseña Jesús, porque "ya han recibido su recompensa". En cambio, "entra en tu aposento, cierra la puerta y ora a tu Padre que está en secreto. Y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará" (Mateo 6:5-6).

Oraciones de Paganos

¿Has llegado al final de tus oraciones y te has dado cuenta de que no puedes recordar nada de lo que acabas de orar? Hablaste el idioma cristiano, observaste las frases de la oración, te acercaste a Dios con la boca y lo honraste con tus labios mientras tu corazón estaba lejos de él. Oración en piloto automático.

"Y cuando oréis", enseña Jesús a continuación, "no uséis vanas repeticiones, como los gentiles, porque ellos piensan que serán oídos por su palabrería" (Mateo 6:7).

Los paganos rezaban mantras vacíos, tópicos rancios y banalidades estériles. La oración para los paganos a menudo era poco más que una fórmula: di estas palabras tantas veces y los dioses te escucharán y responderán. Sólo balbucea invocaciones para despertar a tu deidad de su sueño, y eventualmente te bendecirá. Los sacerdotes de Baal modelaron esto en su enfrentamiento con Elías, orando, "¡Oh Baal, respóndenos!" desde la mañana hasta el mediodía (1 Reyes 18:26).

Así también nosotros.

Aunque no oramos a las piedras, a la madera o al sol, Jesús no quiere que sus discípulos oren palabras verdaderas al Dios verdadero falsamente. Vacío. No sé vosotros, pero las oraciones antes de las comidas pueden ser las primeras que se les ha chupado la sangre (¿qué significa siquiera "bendecir esta comida para nuestros cuerpos"?). Demasiadas veces, mi boca se ha movido, se han pronunciado oraciones, pero en realidad no son de mí. Un piadoso ventriloquismo.

Nuestro Señor expone una inseguridad oculta bajo las oraciones paganas de frases vacías: "Piensan que serán oídos por sus muchas palabras". Los paganos no están seguros del corazón divino hacia ellos, por lo que apaciguan o impresionan o actualizan a los dioses desconocidos y despreocupados. Tratan de llamar su atención, lanzando polvo al cielo, deseando desesperadamente que alguien responda.

Tal inseguridad resuena con mis oraciones de "decir más". ¿Realmente estoy siendo escuchado? La oración puede parecer menos fiable que, por ejemplo, un mensaje de texto, que me dice que fue entregado. No es así con la oración. Siento como si rezara palomas mensajeras, mientras cada una se aleja volando, espero que algunas lleguen a su destino.

Por lo tanto, orar frases vacías con muchas palabras puede convertirse en una propuesta de probabilidad. Cuantas más palomas, mayores son las probabilidades de que Dios reciba el mensaje. Mentalidad de "a la tercera va la vencida". Pero Jesús disipa nuestros temores divagantes: "No seáis como ellos", instruye, "porque vuestro Padre sabe lo que necesitáis antes de que le pidáis" (Mateo 6:8). Antes de que te acerques al trono de tu Padre, él lo sabe. Él conoce tus necesidades, su ojo no se ha apartado de ti. Los paganos oran al dios desconocido. Nosotros oramos a un Padre.

Oración para los Cristianos

Jesús introduce "Padre nuestro que estás en los cielos" con "Orad así" (Mateo 6:9). Luego conecta la instrucción sobre cómo no orar con el Padre Nuestro.

Creo que Jesús nos da esta oración, en parte, para contrastar con los errores de los hipócritas y paganos. En su breve oración, Jesús nos da una alternativa a la oración de "mírame" del fariseo y a la oración de "di más" del pagano.

Contra las oraciones hipócritas, nos enseña a orar,

Padre nuestro que estás en los cielos,

santificado sea tu nombre.

Venga tu reino,

hágase tu voluntad,

así en la tierra como en el cielo. (Mateo 6:9-10)

Jesús enseña a sus discípulos a orar para que Dios en toda su gloria sea visto, no nosotros. En lugar de que nuestros nombres sean santificados, nuestros reinos vengan, nuestra justicia sea vista, elogiada y admirada, o las diversas formas en que pedimos estas cosas, queremos que la de Dios sea impuesta y apreciada. Esta oración, pronunciada con el corazón y no sólo con la boca, transforma a los hipócritas en adoradores, desorbitando el corazón de girar alrededor de sí mismo hacia Dios. Y cuando la fama de Dios sea verdaderamente el deseo de nuestro corazón, llegaremos a amar la oración secreta.

Contra las oraciones paganas, Jesús añade,

Danos hoy nuestro pan de cada día,

y perdónanos nuestras deudas,

como también nosotros perdonamos a nuestros deudores.

Y no nos metas en tentación,

sino líbranos del mal. (Mateo 6:11-13)

"Cuando la fama de Dios es verdaderamente el deseo de nuestro corazón, llegaremos a amar la oración secreta".

En lugar de despertar a una deidad que ronca, ansiosa por apaciguar al dios que realmente no conocemos, oramos a un Padre celestial. Y por lo tanto, en lugar de buscar impresionar o jugar juegos de probabilidad con el oído divino, podemos orar oraciones simples, infantiles e incluso concisas a nuestro Padre (esta oración suma 57 palabras en griego, 38 en el relato de Lucas), sabiendo que tenemos su oído a través de Jesucristo. Le pedimos las necesidades que ya sabemos que él conoce. Él es un Padre, pidiendo a sus hijos e hijas que se acerquen para contarle todas las peticiones de sus corazones.

Una de las mejores maneras de orar es saber cómo no orar. En lugar de orar oraciones que ensalzan a uno mismo que claman, ¡Mírame!, oramos en secreto, y oramos por la gloria de Dios para que sea amada y admirada. En lugar de orar con palabras vacías, farfullando y oraciones inseguras, oramos por el pan de cada día y el perdón, sabiendo que él conoce nuestras necesidades y nos ha perdonado en Cristo antes de que se lo pidamos.

¿Cómo me ayuda saber cómo no orar a mejorar mi vida de oración?

Saber cómo no orar te ayuda a evitar las trampas comunes de la oración hipócrita y pagana. Al evitar estas trampas, puedes centrar tu oración en Dios y sus propósitos, en lugar de en ti mismo o en impresionar a los demás.

¿Cuáles son los errores de los fariseos en la oración?

Los fariseos oraban para ser vistos y admirados por los demás. Se centraban en su propia justicia y logros, en lugar de en Dios. Su oración era externa y performativa, más preocupada por las apariencias que por la verdadera conexión con Dios.

¿Cuáles son los errores de los paganos en la oración?

Los paganos oraban con frases vacías y repetitivas, creyendo que serían escuchados por su verborrea. Rezaban a dioses desconocidos e impersonales, buscando apaciguarlos o impresionarlos. Su oración era mecánica y sin sentido, carente de verdadera fe o relación con Dios.

¿Cómo contrasta la Oración del Señor con la oración farisaica y pagana?

La Oración del Señor nos enseña a priorizar la gloria de Dios sobre nuestra propia exaltación. Nos anima a orar por las necesidades diarias y el perdón, reconociendo nuestra dependencia de Dios y nuestra pecaminosidad. Esta oración nos recuerda que tenemos una relación personal con Dios como Padre, quien conoce nuestras necesidades y nos ama incondicionalmente.

¿Por qué es importante orar en secreto?

Orar en secreto nos ayuda a evitar la tentación de orar por las apariencias o para impresionar a los demás. Nos permite centrarnos en Dios y en nuestra relación personal con él, sin las distracciones y las expectativas del mundo exterior.