¿Cómo era el aspecto físico de Jesús?
Un acercamiento a su apariencia
A pesar de haber vivido hace más de 2000 años, no contamos con fotografías o dibujos de Jesús. Sin embargo, podemos aproximarnos a su aspecto físico basándonos en su cultura y hallazgos arqueológicos.
Según Joan Taylor, profesora de Orígenes Cristianos y Judaísmo del Segundo Templo en el King's College de Londres, Jesús probablemente tenía una apariencia similar a la mayoría de los habitantes de Medio Oriente durante el siglo I.
Los judíos antiguos presentaban rasgos físicos parecidos a los egipcios de la época. Hallazgos arqueológicos sugieren que los hombres judíos del siglo I medían alrededor de 5 pies y 5 pulgadas y tenían ojos marrones. Otros estudiosos creen que Jesús medía 5 pies y 1 pulgada y pesaba 110 libras.
Rasgos faciales y cabello
Jesús probablemente tenía barba y cabello corto y rizado con patillas largas o "payot". Seguía la ley de Levítico 19:27, que prohibía recortarse el cabello de las sienes o recortar los bordes de la barba. Incluso hoy, los hombres judíos ortodoxos se dejan crecer el cabello en los costados de la cabeza.
El cabello corto era la norma entre los hombres judíos y romanos. Pablo explica en 1 Corintios 11:14-15 que el cabello largo era una deshonra para los hombres, pero una gloria para las mujeres.
Estatura y apariencia general
Si la apariencia de Jesús hubiera sido notable, los evangelistas lo habrían mencionado. Por ejemplo, el Evangelio de Lucas describe a un recaudador de impuestos llamado Zaqueo como bajo:
"Jesús se dirigía hacia allí, y Zaqueo quería ver cómo era. Pero Zaqueo era bajo de estatura y no podía ver por encima de la multitud. Así que corrió adelante y se subió a un sicómoro" (Lucas 19:3-4).
Si Jesús hubiera sido más alto que las personas promedio en la multitud, Zaqueo habría podido verlo por encima de todos los demás.
En el Antiguo Testamento, el futuro rey Saúl es descrito como un hombre apuesto y alto:
"Kish tenía un hijo llamado Saúl, que era más atractivo y más alto que cualquier otro en todo Israel" (1 Samuel 9:2).
Ausencia de belleza
Los cristianos creen que Isaías 53 describe a Jesús como el Mesías y el sufrimiento que soportaría. El pasaje dice:
"Pues creció delante de él como renuevo tierno, como raíz de tierra seca; no había en él hermosura ni majestad para que lo miráramos, ni apariencia para que lo deseáramos. Fue despreciado y rechazado por los hombres, varón de dolores y experimentado en quebranto; y como uno ante quien se esconde el rostro, fue menospreciado, y no lo estimamos… Pero él fue traspasado por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados; el castigo de nuestra paz fue sobre él, y por sus heridas fuimos nosotros sanados" (Isaías 53:2-3, 5).
Los primeros cristianos citaron este pasaje para explicar la falta de belleza y apariencia de Jesús. Según el comentario de Matthew Henry sobre Isaías 53:1-3, la condición humilde a la que se sometió Jesús y su apariencia en el mundo no se ajustaban a las ideas que los judíos tenían sobre el Mesías.
¿Por qué no hay imágenes de Jesús de su época?
Los judíos seguían la Ley y usaban las reglas del Antiguo Testamento para guiar sus vidas. Cuando Dios dio los Diez Mandamientos, les ordenó a su pueblo que no hicieran imágenes talladas ni ninguna semejanza de lo que hay en el cielo, la tierra o las aguas debajo de la tierra.
Dios no quería que su pueblo volviera a caer en el hábito de adorar ídolos de hombres o animales. Después de sacar a los israelitas de la cautividad en Egipto, Dios les advirtió que no adoraran ídolos ni se inclinaran ante ellos, porque el Señor era un "Dios celoso, que visita la iniquidad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen" (Éxodo 20:5). Este era un mandamiento serio con consecuencias significativas.
Imágenes posteriores de Jesús
Aunque los primeros cristianos no crearon imágenes de Jesús, más tarde se hicieron representaciones artísticas. Una de las más antiguas es un fresco del siglo III d. C. que muestra a Jesús curando a un paralítico, encontrado en una iglesia de Siria. Otra imagen antigua de Jesús como un joven pastor sin barba fue hallada en las catacumbas romanas. Para el año 400 d. C., los artistas comenzaron a representar a Jesús con barba.
El arte se empleó en la iglesia primitiva para enseñar a los creyentes la Biblia. Las pinturas y esculturas ayudaron a los creyentes analfabetos de todas las edades a recordar las historias sobre Jesús. El arte formaba parte de la cultura romana y se incorporó al cristianismo primitivo. La prevalencia del arte y la escultura en las culturas romana, griega y siria influyó en el papel de la representación artística en la iglesia.
La importancia de la apariencia interior
El hecho de que no haya imágenes de Jesús de su época nos recuerda que Dios mira el corazón y no la apariencia exterior. Cuando Dios instruyó al profeta Samuel para elegir al rey de Israel, le dio instrucciones específicas para que ignorara a Saúl, quien parecía un rey, pero no tenía un corazón para Dios.
"Pero el Señor le dijo a Samuel: 'No mires su apariencia ni la altura de su estatura, porque lo he rechazado. Porque el Señor no mira como el hombre mira; el hombre mira la apariencia exterior, pero el Señor mira el corazón'" (1 Samuel 16:7).
Es esencial que aprendamos de esto para no juzgarnos a nosotros mismos ni a los demás por la apariencia exterior. Como Jesús les dijo a sus seguidores: "No juzguen según las apariencias, sino juzguen con justo juicio" (Juan 7:24).
Frequently Asked Questions
What can we know about Jesus' appearance from the Bible?
The Bible provides some details about Jesus' physical characteristics. It indicates that he likely had black hair and a beard, with short curly hair and long sideburns. The Bible also describes him as being taller than average but not remarkably good-looking.
Why are there no pictures or statues of Jesus from his lifetime?
Early Christians followed the Old Testament law that prohibited the creation of graven images or idols. This command was meant to prevent the Israelites from falling back into the practice of worshiping idols instead of God.
What do the images of Jesus we see today represent?
The images of Jesus that we see today are representations created by artists based on their imagination and the cultural context in which they lived. These images do not accurately depict Jesus' actual appearance but rather reflect the artist's interpretation and the prevailing artistic styles of their time.
What is the significance of Jesus' outward appearance?
According to the Bible, God looks on the heart rather than on outward appearance. This teaches us that our worth is not based on our physical attributes but on our inner character and our relationship with God. Jesus' average appearance reminds us that true beauty lies within the heart.
How should we apply this knowledge in our own lives?
We should avoid judging ourselves or others based on outward appearances. Instead, we should focus on developing virtuous character and a heart that is pleasing to God. Remember that our true worth is derived from his love and acceptance.
