Los primeros bautistas y la influencia del calvinismo
Durante el siglo XVIII, el calvinismo dominó la vida eclesiástica bautista en Estados Unidos. Se estima que, en 1793, de 1.032 iglesias bautistas, 956 eran congregaciones calvinistas. Esto se debía en gran medida al movimiento del Gran Despertar, que atrajo a muchos a las creencias calvinistas y dio lugar a la formación de los bautistas separados.
El surgimiento de los bautistas separados
Los bautistas separados eran evangélicos radicales convertidos durante el Gran Despertar. Sus convicciones calvinistas los separaron de las iglesias establecidas, que no apoyaban los avivamientos. Esta separación dio lugar a la persecución de los bautistas separados.
Isaac Backus, un influyente pastor bautista, ejemplificó este cambio. Convertido en el Gran Despertar, Backus cuestionó las prácticas bautismales tradicionales y se convirtió en un bautista separado.
Calvinismo en el Sur
Desde Nueva Inglaterra, los bautistas separados se expandieron hacia el sur, llevando consigo sus creencias calvinistas. La Iglesia Bautista de Sandy Creek, fundada por Shubal Stearns, se convirtió en un centro de avivamiento y plantó nuevas congregaciones.
Declive y resurgimiento del calvinismo
La Revolución Americana impulsó la teología del “libre albedrío”, lo que debilitó el calvinismo entre los bautistas. Sin embargo, el calvinismo siguió siendo influyente hasta bien entrado el siglo XIX.
A finales del siglo XVIII, surgió un calvinismo más moderado, representado por Andrew Fuller. Esta forma de calvinismo hizo hincapié en la elección pero evitó el hipercalvinismo que desalentaba la evangelización.
Legado del calvinismo
Aunque el calvinismo perdió su dominio entre los bautistas, nunca desapareció por completo. En el siglo XX, grupos como Desiring God y el Seminario Teológico Bautista del Sur revitalizaron la teología calvinista entre los bautistas y otros evangélicos.
Preguntas Frecuentes sobre el Calvinismo entre los Bautistas
¿Por qué los bautistas eran predominantemente calvinistas?
- El Gran Despertar de la década de 1740 condujo al surgimiento de los bautistas separados, que estaban fuertemente influenciados por el calvinismo de los evangelistas como George Whitefield.
- Los bautistas separados dudaban del bautismo infantil y la falta de apoyo de sus iglesias a los avivamientos, lo que los llevó a formar sus propias congregaciones.
- El pastor bautista Isaac Backus, un influyente convertido del Gran Despertar, jugó un papel clave en la propagación del calvinismo entre los bautistas.
¿Cómo influyó el calvinismo en la misión bautista?
- Los bautistas separados enviaron misioneros al Sur, donde fundaron iglesias influyentes como Sandy Creek y Charleston.
- La creencia calvinista en la predestinación y la elección eterna motivó a los bautistas a llevar el evangelio incluso a las zonas menos cristianizadas.
- El esclavo convertido David George estableció la primera iglesia afroamericana duradera, Silver Bluff Church, que era calvinista.
¿Por qué disminuyó el calvinismo entre los bautistas?
- La Revolución Americana promovió la libertad y dio nueva vida a las teologías de libre albedrío.
- El movimiento misionero del siglo XIX dividió a los bautistas entre los partidarios de las agencias misioneras y los anti-misioneros “primitivos”.
- Los bautistas primitivos se asociaron con el hipercalvinismo, lo que llevó a la percepción de que eran los verdaderos defensores del calvinismo.
- Las confesiones de fe posteriores, como la de Nueva Hampshire, eran menos explícitamente calvinistas que las anteriores.
¿Es el calvinismo todavía prominente entre los bautistas?
- El calvinismo fue revitalizado por movimientos como Desiring God y el Southern Baptist Theological Seminary a finales del siglo XX.
- Aunque el arminianismo nunca ha sido tan dominante como el calvinismo entre los bautistas, algunos todavía insisten en que es la posición “tradicional” bautista.
- Una mirada histórica más profunda revela la abrumadora influencia calvinista entre los primeros bautistas estadounidenses.
