¿Por qué el gozo es el origen del amor sacrificial?

El amor que mueve montañas

Si llegara a una nueva ciudad y un pastor nuevo se presentara en el púlpito de mi iglesia, querría saber lo siguiente: ¿Quién eres? ¿Qué representas? ¿Cuál es tu compromiso? ¿En qué basas tu verdad? ¿Cuál es tu autoridad? ¿Por qué has venido aquí?

Para responder a estas preguntas, me gustaría compartir tres afirmaciones sobre mis convicciones:

1. La Biblia como única autoridad: Vengo con total sumisión a la Biblia, las Escrituras cristianas, como nuestra única autoridad infalible. Esto significa que no tengo ninguna autoridad más allá de lo que pueda encontrar en las Escrituras, saborear en mi alma y mostrar en el poder del Espíritu Santo para vuestra edificación. Si no encuentres lo que digo en la Biblia, no lo creas solo porque lo diga yo.
2. Mi misión: Mi misión en la vida es difundir la pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos a través de Jesucristo. No estoy aquí en Oklahoma City o en esta iglesia por casualidad o sin un propósito, sino para cumplir una misión. Mi objetivo en este sermón es transmitir la palabra de Dios con la esperanza y la plegaria de que vuestra pasión por la supremacía de Dios en cada área de vuestra vida aumente, con gozo, a través de Jesucristo.
3. El gozo como fuente de amor: Soy impulsado por una verdad específica que se me hizo evidente en las Escrituras hace unos cincuenta y cuatro años, cuando tenía 22 años. Esa verdad tiene un profundo y generalizado efecto en la forma en que pienso y siento sobre la gloria de Dios y el gozo del alma humana. Esta verdad es: Dios es más glorificado en ti cuando estás más satisfecho en él, especialmente a través del sufrimiento en el camino del amor.

En otras palabras, cuando experimentas al Dios vivo mismo, no sus preciosos dones, sino a Dios mismo, a través de su Hijo, Jesucristo, como tan satisfactorio para tu alma que ningún sufrimiento en tu vida puede robarte esa satisfacción en Dios, lo haces lucir grandioso. Y lo es. Llamo a ese tipo de gozo "gozo serio".

El gozo que libera

Invito a adentrarnos en las Escrituras, en Hebreos 12:1-2, para demostrar que este tipo de gozo es el manantial del amor, especialmente el tipo de amor que es muy costoso. La pregunta que intento responder es: ¿Cómo puedo (y cómo puedes) liberarme del egoísmo para que, a cualquier precio para mí, ame a los demás de una manera que haga que Cristo luzca grandioso?

"Por tanto, nosotros también, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo puesto delante de sí soportó la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios." (Hebreos 12:1-2)

No nos centraremos en todo el texto, sino casi por completo en las palabras del versículo 2: "por el gozo puesto delante de sí soportó la cruz". Sin embargo, situemos estas palabras en el flujo del pensamiento para que no queden aisladas.

La vida de fe es un maratón

El capítulo 11 celebra la fe de los santos del Antiguo Testamento que, aunque están muertos, continúan hablando (Hebreos 11:4); es decir, sus vidas siguen siendo un testimonio vivo para nosotros sobre el valor de vivir por fe. Así que puedes ver al principio del siguiente capítulo, en Hebreos 12:1, cómo el escritor nos representa corriendo nuestra propia carrera con las vidas de estos santos, por así decirlo, gritándonos: "¡Puedes hacerlo! ¡Puedes llegar al final! ¡Terminamos nuestra carrera en fe. Puedes terminar la tuya. ¡No te rindas!".

Por tanto, nosotros también, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos [todas esas historias de testimonio del capítulo 11], despojémonos de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante.

En otras palabras, la vida es un maratón. No es una carrera de 100 metros. Es larga, y hay colinas que hacen que tus músculos ardan hasta el punto de gritarte: "¡No puedes terminar esto!". Y todos estos testigos dicen: "Sí, puedes". Puede que haya colinas, aguanieve y viento en tu cara, pero el libro de Hebreos se escribió para ayudarnos a terminar con fe y amor.

Cómo correr bien

Hebreos 12:1 también dice: "No corras este maratón con un abrigo puesto, y no corras este maratón con drogas para mejorar el rendimiento en tus venas". ¿Ves eso en medio del versículo? "... despojémonos de todo peso y del pecado..." No somos estúpidos, y no hacemos trampa. Es estúpido usar un abrigo y es hacer trampa usar drogas: pesos y pecados.

Intenté criar a cuatro hijos y una hija en el Señor, y recuerdo numerosas veces que querían hacer algo que yo desaprobaba. Así que a veces preguntaban: "¿Qué tiene de malo?". Con este texto en mi mente, decía: "Con tu música, tus películas, tus fiestas y tus hábitos, no preguntes simplemente: '¿Qué tiene de malo?'. Pregúntate en cambio: '¿Me ayuda a correr la carrera? ¿Me ayuda a correr con todo mi enfoque, energía y amor por Jesús? ¿Me ayuda a ser el mejor corredor de maratón que exalta a Cristo que puedo ser?'".

No pongas tu mirada en el estándar mínimo de evitar hacer trampa. Pon tu mirada en el estándar máximo: ¿Cómo puedo ser el corredor más devoto y exaltador de Cristo posible, con cada peso eliminado?

Entonces, el punto principal de este texto es: ¡Corre! Deshazte de todos los pecados que puedas. Deshazte de todos los pesos y obstáculos que puedas. Toma la carrera de tu vida y no establezcas el estándar lamentablemente bajo de: "¿Qué está en contra de las reglas?". Sino más bien: "¿Cómo puedo entrenar, comer, pensar y vestirme para ser el mejor corredor posible? ¿Cómo puedo vivir mi vida y terminar mi curso con una fe máxima que exalte a Cristo?".

El que ya terminó

Hebreos 12:2 ahora nos da quizás la respuesta más profunda a esa pregunta. Te enfrentarás a las colinas, al frío, al viento, al ardor en tus piernas, al estruendo de tu corazón y a los pensamientos de desesperanza sobre la meta, y los enfrentarás así:

"... mirando a Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo puesto delante de sí soportó la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios."

Vas a mirar a Jesús mientras corres. Y en lo que te vas a centrar, mientras lo miras, es en esto: Él también corrió. Su carrera duró treinta y tres años. Y terminó con un terrible torbellino de oposición y sufrimiento, a saber, la indescriptible tortura de la cruz y la vergüenza inconmensurable de tal muerte. La corrió. La terminó.

¿Cómo lo hizo? Marca las palabras en medio del segundo versículo: "... por el gozo puesto delante de sí [él] soportó la cruz, menospreciando el oprobio...". Y seguramente estarás de acuerdo en que el maratón que corrió Jesús fue un maratón de amor. Las últimas horas de ese maratón, que corrió con clavos en sus manos y pies, con una lanza en el costado y una corona de espinas en la cabeza, fueron el mayor acto de amor que jamás se haya realizado en la historia del mundo, porque estaba muriendo por nuestros pecados, no por los suyos.

Mi pregunta para mi vida, y para tu vida, es: ¿Cómo puedo correr así? ¿Cómo puedo liberarme de mi egoísmo para que, a cualquier precio para mí, ame a los demás de una manera que haga que este Cristo luzca grandioso? Y la respuesta central de este versículo es: el mayor acto de amor que jamás se realizó se realizó "por el gozo puesto delante de sí".

Hebreos 12:2 nos enseña que Jesús fue sostenido a través de la cruz y a través de la vergüenza por el gozo que anticipó al final de su maratón. Eso no significa que no haya una poderosa experiencia sostenida de gozo ahora, durante el maratón mismo.

Y lo digo porque el libro de Hebreos define la fe, por la cual corremos el maratón, así: "La fe es la certeza de lo que se espera" (Hebreos 11:1). Esto significa que el gozo pleno, completo, totalmente satisfactorio y eterno en Dios que esperamos al final de nuestro maratón se convierte, en alguna medida, en una experiencia aquí y ahora. Sucede por fe en medio de nuestra "cruz", en medio de nuestra "vergüenza", nuestro maratón. Por eso tiene tanto poder para matar el egoísmo, cargar con la cruz y soportar la vergüenza.

El sacrificio con alegría

¿Qué pasa si alguien dice: "¿No convierte eso el amor de Cristo en la cruz en egoísmo? Si solo buscaba su propio gozo al final de la carrera, ¿nos estaba amando?". La respuesta es esta: al ser sostenido a través de la cruz por el gozo al final de su carrera, no está siendo egoísta porque el egoísmo es utilizar a otras personas para obtener tu propia felicidad sin tener en cuenta la de ellas.

"Jesús no buscó la felicidad a expensas de los demás. Buscó la felicidad muriendo por los demás".

Pero nadie lo llama "egoísmo" cuando estás dispuesto a morir para incluir a otras personas en tu felicidad. Este gozo, que Jesús esperó, probó y fue sostenido por al final de su maratón, fue diseñado precisamente para ser compartido por todos aquellos por quienes murió. Él no persiguió su felicidad a expensas de los demás. Persiguió su felicidad muriendo por los demás, para incluirlos en ella.

Para ti y para mí esto significa que en todos los sufrimientos de nuestro maratón, no es egoísta sino amoroso ser sostenidos por la esperanza del gozo eterno en Dios, al que estamos trayendo tanta gente como podamos. Para eso es el maratón: gozo en Cristo, que te sostiene a través de los sacrificios del amor, haciendo que Cristo parezca tan satisfactorio que otros quieran ir contigo.

El sustento de todo cristiano

Hagámonos esta pregunta: si este gozo que se nos presenta, este manantial que fluye del futuro hacia el presente, es tan poderoso para producir y sostener los sacrificios del amor, y si esta no es solo la forma en que Jesús fue sostenido en el mayor acto de amor, sino en la forma en que deberíamos ser sostenidos en nuestros actos de amor, ¿hay ejemplos en otras partes del libro de Hebreos que nos muestren cómo es esta experiencia?

Sí, las hay. Te mostraré dos.

Cristo, nuestro gozo permanente

En primer lugar, considera Hebreos 10:32-34. Escucha los ecos de Hebreos 12:2: "por el gozo puesto delante de sí soportó la cruz".

"Acordaos de los días pasados, cuando después de haber sido iluminados, soportasteis gran combate de aflicciones; y en parte, hechos espectáculo público en oprobios y tribulaciones, y en parte, hechos compañeros de los que estaban en tal condición. Porque de los presos también os compadecisteis, y el despojo de vuestros bienes sufristeis con gozo, conociendo que tenéis en vosotros una mejor y perdurable herencia."

Oklahoma City, donde vives, y Minneapolis, donde vivo yo, necesitan ver cristianos como este más que a nada. Algunos habían sido arrojados a prisión. Los demás tuvieron que decidir si identificarse con ellos y arriesgarse a que les saquearan sus propiedades como compañeros cristianos o esconderse y salvar su propio pellejo. La compasión, es decir, el amor sacrificial (que corresponde aquí a la cruz y vergüenza de Jesús), venció al miedo, y se compadecieron de los que estaban en prisión.

¿Cómo sucedió eso? ¿Cómo se convirtieron en personas así? ¿Cómo superaron su egoísmo, su amor por la comodidad y la seguridad? La respuesta es que el gozo fluyó esperanza desde el futuro hacia el presente y los sostuvo y empoderó para el amor. Leámoslo en Hebreos 10:34:

"Porque de los presos también os compadecisteis, y el despojo de vuestros bienes sufristeis con gozo, [¿Cómo? ¿De dónde vino esa costosa compasión? La última parte del versículo nos da la respuesta.], conociendo que tenéis en vosotros una mejor y perdurable herencia."

Este era el gozo que se les había puesto delante. Podían perder su reputación. Podían perder sus casas. Podían perder sus puestos. Podían perder sus vidas. Pero esos no eran el manantial de su gozo. Eso estaba con Cristo, en el futuro, fluyendo hacia el presente, por fe, haciendo posible el amor.

Si este mundo es tu tesoro, en lugar de los inconmensurables placeres de estar con Cristo para siempre, no podrás amar de una manera que haga que Cristo parezca grandioso. Pero si Cristo es el gozo totalmente satisfactorio que se te presenta, lo harás.

Cristo, nuestra recompensa futura

Aquí tienes el segundo ejemplo, Hebreos 11:24-26: una descripción de cómo Moisés pudo elegir el camino difícil de amar al pueblo de Israel en lugar de permanecer en las comodidades del palacio de Faraón.

"Por la fe Moisés, hecho ya grande, rehusó llamarse hijo de la hija de Faraón, prefiriendo ser maltratado con el pueblo de Dios [como Jesús escogió la cruz] que gozar de los deleites temporales del pecado. [Hay placeres pecaminosos, pero no son los que buscamos porque son demasiado cortos. Solo duran unos ochenta años más o menos]. Tuvo por mayor riqueza el vituperio de Cristo que los tesoros de los egipcios; porque tenía puesta la mirada en el galardón."

Este era el gozo que se le había puesto delante. Más precioso, más satisfactorio que todos los tesoros de Egipto era la recompensa de terminar su maratón con Israel a través del desierto, a través de la cruz, la vergüenza, y unirse a todos esos testigos del Antiguo Testamento en la presencia del Mesías.

Profundiza con Jesús

Mi conclusión de Hebreos 12, y 10, y 11, es que el significado de la vida cristiana, nuestro maratón, es el gozo esperado en Cristo, que fluye hacia el presente por la fe, sosteniendo los sacrificios del amor que hacen que Cristo parezca tan satisfactorio que otros quieran correr con nosotros.

Y mi súplica final es: Conoce a Jesucristo. Profundiza con Jesús hasta que sea el Tesoro supremo de tu vida y el gozo totalmente satisfactorio que se te presenta al final de tu maratón.

Profundiza con la inmensidad de su sabiduría, mucho mayor que la de Salomón.

Profundiza con la grandeza de su poder, sosteniendo el universo con su palabra.

Profundiza con su majestuosidad, que es en este mismo día superior a todos los gobiernos y ejércitos.

Profundiza con la ternura de su bondad, bendiciendo a los niños y a todos los que son como ellos.

Profundiza con la singularidad de sus palabras, porque nadie jamás habló como este hombre.

Profundiza con la paciencia de su espera, perfecta para todos los pecadores penitentes.

Profundiza con el sufrimiento de su amor, incluso por los enemigos.

Profundiza con su misericordia, tocando a los leprosos, devolviendo las orejas a los soldados atacantes.

Conócelo hasta que sea el gozo que se te presente al final de tu maratón. Si se convierte en eso para ti, sucederán tres cosas. (1) Tu gozo, incluso en los sufrimientos de esta vida, se desbordará. (2) Ese gozo sostendrá una vida de amor sacrificial por los demás. (3) Ese amor sostenido por la alegría hará que Jesús parezca el Salvador totalmente satisfactorio que es.

Preguntas Frecuentes

¿Quién es el autor y cuál es su autoridad?

El autor es un pastor cristiano que viene con la Biblia como su única autoridad infalible.

¿Cuál es el objetivo de su mensaje?

El objetivo del mensaje es aumentar la pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas, trayendo alegría a través de Jesucristo.

¿Cuál es la verdad fundamental que impulsa el mensaje?

La verdad fundamental es que Dios es glorificado cuando estamos más satisfechos en Él, especialmente a través de nuestro sufrimiento en el camino del amor.

¿Cómo se puede superar el egoísmo para amar a los demás de una manera sacrificada?

El egoísmo se puede superar encontrando alegría en Dios, que es una fuente de satisfacción que hace que el sufrimiento sea soportable.

¿Cómo se sostiene a los cristianos en sus sacrificios de amor?

Los cristianos se sostienen en sus sacrificios de amor por la alegría que esperan en Cristo, que se transmite al presente a través de la fe.

¿Cómo se elige el camino difícil del amor en lugar de la comodidad?

El camino difícil del amor se elige al considerar el reproche de Cristo como una mayor riqueza que los placeres temporales, mirando hacia la recompensa de estar con Él en el futuro.

¿Cuál es el llamado final del autor?

El llamado final del autor es conocer profundamente a Jesucristo, permitiendo que sea la alegría y el tesoro supremos, lo que conducirá a una vida de alegría, amor y servicio que glorifica a Dios.